Contrairement à la dissertation littéraire, la dissertation juridique ne discute pas une opinion : elle expose et articule un état du droit sur une question donnée. Pas de thèse personnelle à défendre pour elle-même, mais une démonstration rigoureuse de la manière dont les règles, les principes et la jurisprudence répondent à la question posée.
Premier réflexe à acquérir : ne jamais réciter un cours dans l'ordre où il a été donné. Le sujet impose son propre angle, et le plan doit répondre à ce sujet précis, pas au chapitre entier dont il est tiré.