La réputation d'une faculté joue un rôle réel, notamment pour certains concours ou recrutements ultérieurs. Elle ne dit cependant presque rien de l'expérience concrète d'un étudiant de L1 : taille des amphithéâtres, effectifs des groupes de TD, qualité de l'encadrement varient fortement d'un établissement à l'autre, indépendamment du classement.
Un étudiant qui a besoin d'un cadre pour progresser gagnera parfois davantage dans une faculté moins prestigieuse mais mieux structurée, que dans un établissement réputé où il se retrouve anonyme parmi des centaines d'autres.